有著卓越領導才能和前瞻性思維的 Ivo Watts-Russell，不僅對音樂市場更有著獨到的見解，對待旗下的音樂創作人更抱持著十分尊重的態度。
Ivo 一向講求唱片製作的獨特與堅持品質的完美，因此他對旗下藝人採取了民主開放的態度，創作者不僅享有絕對的藝術創作空間，甚至連出片的時程和計劃也會依照他們的創作進度再選擇發片時間，公司不曾予與任何干涉。
由Ivo 主導的4AD 致力於開拓嶄新的音樂視野，並積極發掘帶有實驗色彩的新人和音樂，他慧眼獨具的的簽下許多具有音樂潛力的創作奇才，並放手讓旗下音樂人盡情發揮所長,於是他們在這樣的開放環境下創作出一張又一張精彩絕倫的上乘作品，4AD也因此建立了屬於自己特有的品牌形象與音樂美學。
只是 4AD 並非全球性的大公司，因此在英國以外的發行系統仍需委託其他大公司代為發行，這樣的發行系統其實十分容易受制大公司的控制並侵蝕音樂上的自主性與自由空間，所以4AD在選擇跨國發行網時更顯得十分審慎。他們在每個地區都選擇了不同的代理發行公司，甚至旗下每個樂團的代理公司也都不同。他們仔細的建立了一套錯綜複雜的代理發行網絡，並在發行品的數量上進行控管，以遵循高單價的出貨原則。這樣的行銷方式不僅讓4AD維持完全的獨立性，而4AD旗下發行作品更因此成為市場上的品質保證。
Ivo 在1983年對媒體的一席談話也讓我們更加地了解他對 4AD 或甚至對整個樂壇的期許。
"4AD 已漸漸成了一個穩定的獨立公司品牌，如今我們更需對公司本身以及旗下藝人賦予更重的責任。我們需要證明，作為一個獨立品牌的我們，不僅能夠提供除主流市場之外更多的另類音樂選擇，也能以專業水平做好產品的包裝設計。"
而 Ivo 的這些想法與作法也促使4AD從一群獨立唱片公司中脫穎而出。
早年曾在英國著名的獨立唱片公司 Beggars Banquet 所開設的唱片行工作的 Ivo Watts-Russell 和 Peter Kent ，受到當年那波 Punk Rock Movement 影響，於是他們向當時的公司（ Beggars Banquet 唱片）借了2000英鎊，開設了一家名為 Axis 的小型唱片公司，之後改名為4AD，並於1980年2月出版了4張單曲。（分別是Bauhaus的 " Dark Entries " 與 " Terror Couple Kill Colonel "、Modern English 的 " Swans On Glass "、The The 的 " Black And White/Controversial Subject " ）
Modern English - Swans On Glass
The The - Black and White
1981年 Peter Kent 賣掉手上的4AD股份，自組 了 Situation2 唱片公司，而Ivo則在倫敦南方小鎮逐步建立起屬於自己的4AD音樂王國。
早期的4AD主要將重心放在培植一些風格獨特的樂團，藉以樹立公司的音樂形象。 1982年4AD簽下了唯美神秘的 Cocteau Twins ，也因此打響了公司的知名度。接著，他們再接再厲地簽下以新古典派風格著稱的澳洲雙人團體 Dead Can Dance （1984年），同一年， Ivo 更結合了公司旗下藝人組成了 This Mortal Coil ，自此之後，4AD 已然成為低調、唯美、迷幻樂派的代名詞。
Cocteau Twins 是新古典夢幻樂派(Dream-pop)主義的開山始祖，女主唱 Elizabeth Frazer 的嗓音並被譽為另類音樂界中"仙女"，是樂壇中"最美的聲音"。
早期的 Cocteau Twins 風格比較傾向 Post Punk 的低調與內斂，在創作上呈現一種蘊含哲學氛圍的唯美氣味，加上他們懂得運用環境音樂概念，巧妙地在 Ambient 和 Punk 之間交互做了完美結合，並試圖將古典管弦樂與電子音樂加以融合，藉以營造出一種低調、淒美的音樂氛圍，日後也發展出一種十分具有個人色彩的音樂類型，既保有龐克精神的自主性卻又十分講求優美的音效感。 Cocteau Twins 獨樹一格的音樂風格不僅令他們聲名大噪，間接也使得4AD在獨立音樂圈得以闖出一番名號。
Cocteau Twins - Smile
Cocteau Twins - Athol-Brose
而由Brendan Perry 和 Lisa Gerrard 組成的 Dead Can Dance 則是4AD旗下最為神秘的一支樂團。 有著中世纪文藝復興時期的歐洲民謠風格的 Dead Can Dance，於1984年加入4AD並於同年推出首張專輯。 他們將宗教音樂、中世紀音樂、中東及歐洲的古典音樂等音樂類型加以融合，發展出一種獨特的世界音樂風貌，創造出屬於自己的另類新古典主義風格。
帶著濃厚神秘色彩的音樂上總是唯美又有著淡淡哀愁的感覺。
Dead Can Dance- Saltarello
Dead Can Dance "The lotus eaters" 2005
而最讓歌迷津津樂道的創舉則是Ivo在1984年召集4AD旗下精英組成了即興樂團 This Mortal Coil，這隊集合 Cocteau Twins , Dead Can Dance , Throwing Muses 等4AD當時最具分量的音樂人合力完成的作品，在所有樂迷的殷殷期盼下誕生，也是當時樂迷眼中最珍貴的獨立瑰寶。
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This Mortal Coil - Another Day
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